Eurostar Ungkap Pertumbuhan Masa Depan Bergantung pada Investasi Infrastruktur Inggris

Eurostar baru saja mempublikasikan laporan dampak ekonomi terbarunya yang bertajuk "Fast track to growth", hasil kerja sama dengan lembaga konsultan Public First. Laporan tersebut mencatat kontribusi ekonomi Eurostar di Inggris mencapai 2 miliar poundsterling dan menyerap 23.000 lapangan kerja, yang diproyeksikan meningkat hingga 2,8 miliar poundsterling serta 40.000 pekerjaan pada tahun 2035.

Meskipun prospek ekonomi dan investasi swasta sangat menjanjikan, Chief Executive Eurostar Gwendoline Cazenave memperingatkan bahwa realisasi lintasan pertumbuhan tersebut berada di luar kendali penuh perusahaan. Dalam acara peluncuran laporan di London, Cazenave menegaskan pentingnya langkah konkret dari pihak berwenang di Inggris.

"The UK now needs a bold vision to match the private investment on the table, more depot capacity, a bold expansion of St Pancras and a seamless border," ujar Gwendoline Cazenave dalam pemaparannya di hadapan para pemangku kepentingan.

Bagian dari investasi swasta tersebut mencakup pesanan senilai 1,7 miliar poundsterling untuk hingga 50 kereta bertingkat baru jenis Celestia. Armada pertama dijadwalkan mulai beroperasi pada tahun 2031 guna mendukung pembukaan rute baru menuju Frankfurt dan Jenewa.

Kebutuhan Kapasitas Depot dan Stasiun

Dalam laporan tersebut, Eurostar juga berencana untuk mengembangkan fasilitas depo Temple Mills guna merawat armada kereta baru mereka. Langkah ekspansi ini diproyeksikan mampu menciptakan tambahan 350 lapangan kerja berketerampilan tinggi di sektor perkeretaapian.

Aktivitas ekonomi yang dihasilkan oleh Eurostar menghasilkan nilai tambah bruto sekitar 87.500 poundsterling per pekerja, yang berada 9 persen di atas rata-rata nasional Inggris. Setiap peran langsung juga dilaporkan mendukung sekitar 16 pekerjaan lanjutan di bidang teknik, rantai pasok, perhotelan, hingga pariwisata.

Lyne Biewinga selaku Executive Director Netherlands British Chamber of Commerce turut memberikan dukungan terhadap seruan peningkatan investasi infrastruktur. Ia menekankan perlunya mobilitas masyarakat yang efisien serta ruang stasiun dan depo tambahan baik di Inggris maupun Belanda.

"A bold approach to people mobility, that enables people to move efficiently between the UK and the mainland. Secondly, infrastructure capacity to support future growth, including additional station and depot space, both in the Netherlands and the UK. And thirdly, a competitive, predictable business environment that encourages investment and innovation in international rail," ungkap Lyne Biewinga.

Dampak Positif bagi Konektivitas dan Sektor Penerbangan

Dame Emily Thornberry MP selaku Ketua Komite Urusan Luar Negeri dan anggota parlemen untuk Islington South and Finsbury menyoroti pentingnya peran kantor pusat Eurostar di wilayah konstituennya. Keberadaan stasiun St Pancras telah terbukti menjadi magnet bagi sektor bisnis lokal di sekitarnya.

"Imagine where we could be by 2035, if we invested more in infrastructure like Eurostar, if we built more depots, if we carried more trains, if we introduced more routes," ujar Emily Thornberry dalam tanggapannya terhadap laporan tersebut.

Sementara itu, Tim Leunig selaku Economics Director di Public First dan profesor tamu di LSE menjelaskan bahwa pertumbuhan ini juga berdampak positif pada efisiensi sektor penerbangan. Pengalihan rute jarak pendek ke jalur kereta api berpotensi membebaskan slot penerbangan di bandara-bandara London.

Pengalihan tersebut memungkinkan maskapai penerbangan mengalihkan slot untuk rute jarak jauh ke destinasi global lainnya seperti kawasan Asia maupun Amerika Serikat. Selama tiga dekade beroperasi, Eurostar telah melayani lebih dari 400 juta penumpang di seluruh jaringan lintas batasnya.