Krisis Minyak Kuba, Perjuangan Koki Pertahankan Restoran

Sebagaimana diwartakan oleh media internasional, mendirikan dan mempertahankan usaha kuliner di tengah krisis ekonomi dan krisis energi yang parah merupakan sebuah tantangan yang luar biasa berat. Embargo minyak yang diberlakukan oleh Amerika Serikat sejak Januari lalu telah mencekik pasokan bahan bakar untuk pembangkit listrik dan kendaraan di pulau yang dipimpin kaum komunis tersebut.

Havana yang dulunya dikenal sebagai kota yang hidup dan semarak kini menghadapi situasi yang suram akibat kebuntuan politik yang berkepanjangan. Kendati demikian, sejumlah koki dan pelaku usaha kuliner tetap bertahan dengan harapan kondisi perekonomian akan segera membaik dalam waktu dekat.

Salah satu pelaku usaha kuliner, Dainel Castillo, beralih dari melayani turis asing ke pasar domestik setelah sektor pariwisata mengalami kemerosotan tajam. "Masyarakat Kuba sekarang adalah konsumen utama yang datang untuk makan di luar," ujarnya.

Namun, daya beli masyarakat yang sangat rendah akibat krisis membuat para pemilik usaha harus memutar otak demi kelangsungan bisnis mereka. Castillo bahkan membuka kedai baru bernama Jireh dengan menyajikan menu yang lebih terjangkau seperti adonan babi demi menyiasati mahalnya harga bahan pokok.

Selain mahalnya harga bahan baku seperti minyak masak, tantangan terbesar yang dihadapi para pengusaha kuliner di ibu kota adalah pemadaman listrik harian yang bisa berlangsung hingga puluhan jam. Berdasarkan laporan, pemadaman tersebut tidak hanya menghentikan aktivitas dapur tetapi juga mengancam kualitas bahan makanan yang disimpan di dalam lemari pendingin.

Tidak hanya usaha kecil yang merasakan dampaknya, restoran mewah terkenal seperti La Guarida yang pernah dikunjungi berbagai pesohor dunia juga mengalami penurunan pengunjung yang drastis. Pemiliknya menegaskan bahwa ia akan terus membuka restorannya sebagai bentuk kecintaan terhadap tempat yang telah menjadi bagian dari hidupnya.