Arsenal Siap Pertahankan Gelar Liga Inggris, Man City Berubah

Arsenal memulai kampanye Liga Inggris 2026-2027 sebagai juara bertahan saat menjamu tim promosi Coventry pada laga pembuka musim Jumat ini. Keadaan tersebut menandai kali pertama sejak musim 2004-2005 bagi The Gunners untuk memulai kompetisi dengan status sebagai juara bertahan.

Bawah asuhan Mikel Arteta, Arsenal sukses memutus dominasi Manchester City musim lalu setelah unggul 7 poin di puncak klasemen akhir. Keberhasilan tersebut memperlihatkan pergeseran peta kekuatan di Liga Inggris setelah penantian selama 22 tahun bagi klub asal London utara itu.

Ambisi besar Arsenal tidak lepas dari kekalahan menyakitkan adu penalti melawan Paris Saint-Germain pada final Liga Champions bulan Mei lalu. Kekalahan tersebut memperkuat tekad skuad Arteta untuk menambah koleksi trofi bergengsi pada musim ini.

Performa impresif skuad asuhan Arteta terlihat nyata ketika mereka menggasak Manchester City dengan skor 3-0 pada ajang Community Shield hari Minggu. Kemenangan telak tersebut disokong oleh rekrutan anyar Bruno Guimaraes dan Christos Tzolis yang tampil gemilang di lapangan.

Tantangan Baru Manchester City Bersama Enzo Maresca

Manchester City melangkah ke musim baru dengan penuh tanda tanya setelah Pep Guardiola mengakhiri masa kepelatihan 10 tahunnya yang luar biasa. Manajemen klub kemudian menunjuk mantan pelatih Chelsea Enzo Maresca untuk mengisi posisi kursi manajer yang ditinggalkan Guardiola.

Maresca menghadapi tugas berat untuk meneruskan warisan 20 trofi yang diraih Guardiola selama satu dekade terakhir bersama The Citizens. Terlebih lagi, City harus melepas gelandang andalan timnas Spanyol Rodri ke Barcelona pada bursa transfer musim panas ini.

Demi memperkuat kedalaman skuad, City mendatangkan gelandang Nottingham Forest Elliot Anderson dengan nilai transfer 116 juta poundsterling. Pemain baru tersebut dipersiapkan untuk mendampingi rekan-rekannya saat menjamu Bournemouth pada hari Minggu.

Selain persaingan antara Arsenal dan Manchester City, sejumlah klub besar seperti Liverpool, Chelsea, dan Manchester United juga berbenah menyambut musim baru. Pergantian manajer di beberapa klub raksasa tersebut diprediksi bakal membuat persaingan merebut gelar juara Liga Inggris semakin sengit.