Motivasi Islam Makhachev menyala jelang menghadapi petarung asal Irlandia Ian Machado Garry pada ajang UFC 330 di XFinity Arena, Philadelphia, Pennsylvania. Pertandingan perebutan gelar kelas welter ini dijadwalkan berlangsung pada Minggu, 16 Agustus 2026.
Laga tersebut menjadi momen krusial karena menandai debut mempertahankan sabuk juara kelas welter bagi Makhachev. Petarung asal Dagestan itu sebelumnya sukses merebut takhta divisi tersebut dari tangan Jack Della Maddalena.
Meskipun masih berstatus sebagai penguasa kelas ringan, Makhachev justru merasa jauh lebih tertantang tampil di kelas welter. Ia menilai jajaran petarung di divisi baru ini menawarkan ujian yang jauh lebih segar.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
SubscribeTantangan Baru Islam Makhachev di Kelas Welter
Situasi berbeda dialami Makhachev saat berkarier di kelas ringan karena ia telah menaklukkan hampir seluruh petarung elite. Nama besar seperti Charles Oliveira, Justin Gaethje, Dustin Poirier, hingga Renato Moicano berhasil dibekuknya.
Kondisi tersebut membuat tantangan di kelas welter terasa jauh lebih membakar semangat sang juara bertahan. Kehadiran para kompetitor tangguh di papan atas membuat motivasinya kian memuncak.
"Ketika kita semua melihat kepada ranking yang ada, saya benar-benar memiliki lawan yang sangat pantas untuk dikalahkan," ujar Islam Makhachev.
Perpindahan ke divisi yang lebih berat memberikan angin segar bagi karier profesional Islam Makhachev di ajang mixed martial arts dunia. Ia merasa tertantang membuktikan kapasitas terbaiknya di kelas welter.
Petarung berusia 33 tahun itu menyadari bahwa dirinya masih tergolong baru di kelas welter. Adaptasi cepat menjadi kunci penting untuk mempertahankan dominasi di divisi anyar tersebut.
Keinginan besar untuk mencatatkan sejarah baru membuat Makhachev semakin fokus menghadapi setiap lawan di depannya. Duel kontra Ian Machado Garry diprediksi menjadi ujian terberat sekaligus paling menarik.
Para pecinta olahraga tarung bebas kini menantikan aksi lanjutan dari sang juara bertahan asal Dagestan itu. Dukungan suporter juga terus mengalir jelang pertarungan akbar akhir pekan ini.