Profil Bradford City, Klub Bersejarah yang Lahir dari Rugby

Bradford City Association Football Club merupakan klub sepak bola profesional asal Inggris yang bermarkas di Valley Parade, West Yorkshire. Klub berjuluk The Bantams ini tercatat sebagai satu-satunya kesebelasan profesional di Inggris yang konsisten mengenakan seragam berwarna claret dan amber sepanjang sejarahnya.

Klub ini resmi berdiri pada tahun 1903 berkat prakarsa dari James Whyte, seorang sub-editor Bradford Observer, bersama para pejabat dari Manningham FC yang merupakan tim rugby league terkemuka saat itu. Kehadiran mereka disambut antusias oleh Football League untuk mempopulerkan sepak bola asosiasi di wilayah West Riding of Yorkshire yang didominasi oleh olahraga rugby.

Suka dengan Artikel Ini?

Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!

Subscribe

Perjalanan awal klub langsung mencetak prestasi gemilang ketika mereka sukses menjuarai Second Division pada musim 1907-1908 dan promosi ke First Division. Puncak kejayaan masa lalu klub terjadi pada tahun 1911 saat mereka berhasil merengkuh trofi FA Cup setelah mengalahkan Newcastle United di partai final.

Meskipun sempat merasakan atmosfer Premier League pada akhir tahun 1990-an, klub harus menghadapi berbagai tantangan finansial dan kini berjuang kompetitif di ajang EFL League One di bawah arahan manajer Graham Alexander.

Tragedi Kebakaran Stadion Valley Parade

Di balik perjalanan panjang penuh prestasi, sejarah Bradford City juga diwarnai oleh momen kelam yang tidak akan pernah dilupakan oleh para pendukung setia mereka. Pada 11 Mei 1985, musibah kebakaran melanda tribune utama Stadion Valley Parade saat pertandingan terakhir musim tersebut dilangsungkan.

Tragedi memilukan tersebut merenggut nyawa 56 pendukung yang hadir di stadion untuk merayakan keberhasilan tim promosi. Peristiwa itu menjadi salah satu bencana terbesar dalam sejarah sepak bola Inggris dan meninggalkan duka mendalam bagi seluruh warga kota Bradford.

Setelah insiden tersebut, klub terpaksa menggelar laga kandang di tempat lain selama 19 bulan sebelum akhirnya stadion selesai direnovasi total. Stadion baru tersebut diresmikan kembali dengan fasilitas modern demi keamanan para penonton.

Semangat kebangkitan terus dijaga oleh para suporter yang memiliki rivalitas sengit dengan klub tetangga seperti Huddersfield Town dan Leeds United. Hingga kini, Bradford City tetap menjadi simbol kebanggaan masyarakat West Yorkshire.