Aston Villa Mundur Kejar Rafael Leao, Pilih Bocah Ajaib PSG Ibrahim Mbaye

Sebagaimana diwartakan oleh laporan media olahraga internasional, perburuan Aston Villa terhadap bintang AC Milan Rafael Leao dipastikan telah berakhir setelah klub Premier League tersebut memilih opsi lain yang dinilai lebih menjanjikan untuk masa depan tim.

Mengutip laporan dari The Athletic yang ditulis oleh jurnalis terkemuka David Ornstein, Aston Villa justru telah mencapai kesepakatan prinsip untuk memboyong penyerang muda Paris Saint-Germain, Ibrahim Mbaye, dengan mahar senilai 55 juta euro atau setara dengan 46,5 juta poundsterling.

Berdasarkan laporan yang sama, kedekatan personal antara Presiden PSG Nasser Al-Khelaifi dan salah satu pemilik Aston Villa Nassef Sawiris menjadi kunci utama kelancaran negosiasi transfer pemain sayap berusia 18 tahun tersebut, di mana kedua klub kini tengah merampungkan formalitas akhir.

Sebelumnya, Aston Villa sempat dikabarkan menjadi salah satu kandidat kuat yang meminati Rafael Leao. Bahkan, manajer Unai Emery dilaporkan telah melakukan pembicaraan langsung dengan pemain internasional Portugal tersebut untuk memaparkan proyek ambisiusnya di Villa Park.

Kendati demikian, pengeluaran besar untuk mendatangkan Ibrahim Mbaye yang beroperasi di posisi penyerang kiri yang sama menegaskan bahwa The Villans lebih memilih investasi jangka panjang, sekaligus menutup rapat peluang kepindahan Rafael Leao ke Liga Inggris.

Langkah agresif di bursa transfer ini diambil di tengah perombakan skuad yang masif di kubu Aston Villa. Unai Emery harus memutar otak untuk membangun kembali kekuatan tim di bawah regulasi finansial yang ketat menyusul kepergian sejumlah pilar penting pada musim panas ini.