Astronom Temukan Bintang Tercepat Bima Sakti Melesat Dekat Lubang Hitam

Bintang tercepat di galaksi Bima Sakti berhasil ditemukan oleh para astronom dengan lintasan terbang sangat dekat dengan lubang hitam supermasif pusat galaksi. Bintang bernama S301 tersebut melesat mengelilingi Sagittarius A* dengan kecepatan mencapai 25.000 kilometer per detik.

"Apa hal spesial dari bintang ini karena mengorbit Sagittarius A* pada jalur sangat rapat, hanya butuh waktu 8,7 tahun untuk menyelesaikannya, serta mendekati lubang hitam pada jarak hanya 12 kali lipat jarak Bumi ke Matahari," ujar Felix Mang selaku peneliti dari Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics.

Saat berada di titik terdekat dengan lubang hitam, bintang S301 mencatatkan rekor kecepatan hingga 100.000 kali lebih cepat daripada pesawat komersial atau sekitar 8 persen dari kecepatan cahaya. Berdasarkan pengamatan astronom, rekor tersebut menjadikannya bintang paling cepat yang pernah tercatat di dalam galaksi Bima Sakti.

Keberadaan bintang S301 memberikan peluang bagi para ilmuwan untuk mengukur rotasi lubang hitam secara langsung sekaligus menguji teori relativitas umum Einstein. Pendiri riset meyakini bahwa tarikan gravitasi ekstrem dari Sagittarius A* menyeret ruang dan waktu di sekitarnya sehingga mempengaruhi orbit bintang terdekat.

Tim peneliti mendeteksi keberadaan bintang tersebut menggunakan instrumen Very Large Telescope Interferometer milik European Southern Observatory. Rangkaian pengamatan lanjutan dijadwalkan berlangsung hingga mendekati titik pendekatan berikutnya pada tahun 2031 guna mengungkap misteri lubang hitam pusat galaksi.