Manajemen Chelsea tampaknya harus membuang jauh-jauh ego mereka dalam berburu pemain baru di bursa transfer. Kegagalan strategi transfer The Blues yang terlalu berfokus pada pemain muda berbakat terpapar jelas setelah performa inkonsisten mereka pada musim lalu.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe →Situasi kian pelik setelah Marc Cucurella resmi angkat kaki menuju Real Madrid. Kepergian sang bek tidak hanya mengurangi kualitas di lini pertahanan, tetapi juga menguras sisa-sisa pengalaman juara yang dimiliki oleh klub London Barat tersebut. Kini, manajer Xabi Alonso dihadapkan pada opsi gratis yang dinilai bisa menjadi solusi instan bagi masalah lini belakang tim.
Direktur Olahraga Chelsea, Paul Winstanley dan Laurence Stewart, didesak untuk segera mengubah strategi transfer mereka yang terkenal mahal namun rawan kesalahan. Legenda klub, Joe Cole, memberikan rekomendasi kuat agar Chelsea segera mengamankan tanda tangan mantan bek Manchester City, John Stones.
John Stones saat ini berstatus bebas transfer setelah kontraknya bersama Manchester City habis. Bek berusia 32 tahun itu memiliki rekam jejak mentereng dengan koleksi enam gelar Premier League dan satu trofi Champions League, serta sukses membawa timnas Inggris menjadi finalis Euro dan semifinalis Piala Dunia.
Sebelas tahun lalu, Chelsea sempat mengajukan tawaran sebesar 30 juta poundsterling yang ditolak oleh Everton, sebelum sang pemain akhirnya ditebus Manchester City senilai 47,5 juta poundsterling. Meski sempat didera cedera domestik, Stones membuktikan kapasitasnya sebagai salah satu bek tengah terbaik Inggris lewat performa impresif di Piala Dunia belakangan ini.
Chelsea sebenarnya pernah sukses melakukan perjudian serupa saat mendatangkan Thiago Silva dari Paris Saint-Germain pada usia 35 tahun secara gratis. Kehadiran Silva terbukti langsung mendongkrak standar pertahanan Chelsea dan berbuah trofi Champions League hanya dalam kurun waktu satu tahun setelah kedatangannya.
Stones saat ini berusia tiga tahun lebih muda daripada Silva kala itu, memiliki pengalaman juara yang melimpah, dan masih bermain di level tertinggi. Joe Cole menegaskan bahwa merekrut bek asal Inggris tersebut merupakan keputusan yang sangat masuk akal bagi masa depan klub.
"Satu hal yang pasti adalah kita tidak membutuhkan perubahan besar-besaran karena para pemain muda ini tetaplah pemain berbakat yang Anda percayai sejak tiga tahun lalu," ujar mantan penyerang Chelsea tersebut kepada football.london.
"Mereka hanya butuh apa yang telah saya katakan selama beberapa tahun ini, yaitu kehadiran pemain berpengalaman di dalam grup untuk membimbing mereka di lapangan serta membagikan kebijaksanaan demi memenangkan pertandingan. Dari sana kita bisa membangun tim," tambah Cole.
Cole juga menambahkan bahwa mendatangkan pemain seperti John Stones dengan status bebas transfer akan sangat menguntungkan. Walau tidak bermain di setiap menit pertandingan, sosok seperti Stones dinilai sangat memahami budaya pemenang dan mampu menularkannya langsung dari dalam ruang ganti, sebuah aspek yang tidak bisa selalu diberikan oleh tim pelatih.