Mengenal Film City on Fire, Kisah Bencana Kebakaran Kilang Minyak

Film City on Fire dirilis di bioskop Amerika Serikat pada 31 Agustus 1979 setelah sebelumnya tayang perdana di Jerman Barat pada 24 Mei 1979. Karya sinematik bergenre bencana aksi ini disutradarai oleh Alvin Rakoff dengan durasi total 106 menit.

Proses produksi film tersebut menghabiskan anggaran sebesar $3 juta dan berhasil mengumpulkan pendapatan box office di Amerika Serikat mencapai $784,181. Produksi utamanya melibatkan perusahaan Astral Bellevue Pathé serta didistribusikan oleh AVCO Embassy Pictures di wilayah Amerika Serikat.

Cerita berfokus pada kekacauan ketika seorang mantan pegawai kilang minyak yang sakit hati memicu ledakan besar yang membakar seluruh kota. Situasi semakin pelik karena fasilitas rumah sakit setempat dibangun secara buruk di bawah pemerintahan korup Wali Kota William Dudley yang diperankan oleh Leslie Nielsen.

Jajaran bintang terkenal turut memperkuat film ini, di antaranya Barry Newman sebagai Dr. Frank Whitman, Susan Clark, Shelley Winters, serta aktor senior Henry Fonda sebagai Kepala Pemadam Kebakaran Albert Risley. Aksi penyelamatan dramatis dilakukan di tengah kepungan api meluas sebelum akhirnya terkendali di sebuah kuari keesokan harinya.

Proses Produksi dan Pemilihan Lokasi Syuting Film

Tim produksi membutuhkan area perkotaan luas yang dapat dibakar demi kebutuhan adegan film sehingga melakukan survei ke berbagai kota seperti Atlanta, St. Louis, dan Cincinnati pada tahun 1978. Kota Montreal di Quebec, Kanada, akhirnya terpilih sebagai lokasi utama untuk menggambarkan kota fiktif di dekat perbatasan Amerika Serikat.

Proses pengambilan gambar utama dijadwalkan mulai 10 Agustus 1978 dan menjadi salah satu lokasi syuting film terbesar di Kanada pada masa itu dengan biaya konstruksi mencapai $400,000. Lokasi pembangunan set terletak di sisi timur kota Montreal.

Kebutuhan produksi untuk menciptakan efek kobaran api yang masif menghabiskan sekitar 45,000 galon bahan bakar selama proses syuting berlangsung di lapangan. Tantangan teknis tersebut dikelola secara ketat oleh sinematografer René Verzier untuk menghasilkan visual bencana yang dramatis.

Meskipun mendapatkan ulasan kontemporer yang beragam dari kritikus film seperti Gilbert Adair dari Monthly Film Bulletin, karya ini tetap dikenang sebagai salah satu film bencana klasik era 1970-an. Distribusi internasionalnya ditangani oleh Astral Films di Kanada setelah pemutaran perdananya di Montreal pada 29 Agustus 1979.