Bahasa Tionghoa merupakan rumpun bahasa Sino-Tibet yang mencakup variasi lisan yang sangat luas dengan jumlah penutur asli terbanyak di dunia. Berdasarkan Atlas Bahasa-Bahasa di Dunia yang Terancam Kepunahan, bahasa ini diklasifikasikan sebagai bahasa aman atau tidak terancam.
Berdasarkan analisis awak media, sekitar seperlima penduduk bumi menggunakan salah satu bentuk bahasa Tionghoa dalam kehidupan sehari-hari. Bahasa dalam bentuk standar utamanya yakni Mandarin, berkedudukan resmi di Tiongkok serta Taiwan, dan juga diakui oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
SubscribeMengutip laporan historis, keunikan utama bahasa Tionghoa terletak pada pemisahan yang tegas antara ragam tulis wen dan ragam lisan yu. Aksara pemersatu tersebut memungkinkan Tiongkok menjaga persatuan budaya kendati terdapat beragam varian dialek lisan di berbagai daerah.
Sebagaimana dicatat dalam ensiklopedia, perkembangan bahasa ini terbagi ke dalam beberapa fase penting mulai dari Tionghoa Lama hingga Tionghoa Pertengahan. Penggunaan karakter tulisan yang seragam meskipun cara pengucapannya berbeda menjadi ciri khas yang menyatukan jutaan penuturnya hingga saat ini.