Gunung K2 yang juga dikenal dengan nama Mount Godwin-Austen berdiri megah dengan ketinggian mencapai 8611 meter di atas permukaan laut. Berdasarkan pengamatan tim redaksi, gunung ini merupakan puncak tertinggi kedua di dunia setelah Gunung Everest yang menjulang hingga 8849 meter. Letak geografisnya berada di jajaran Pegunungan Karakoram, mencakup wilayah Gilgit-Baltistan di Kashmir yang dikelola Pakistan serta Daerah Otonom Tajik Taxkorgan di Xinjiang yang dikuasai China.
Berdasarkan catatan sejarah pendakian, K2 menyandang julukan Savage Mountain setelah George Bell selaku pendaki dalam ekspedisi Amerika tahun 1953 mengungkapkan bahwa gunung tersebut bagaikan makhluk buas yang mencoba membunuh manusia. Dari lima gunung tertinggi di bumi, K2 lama memegang rekor sebagai yang paling mematikan karena rasio kematian mencapai satu korban jiwa untuk setiap empat orang yang berhasil mencapai puncak sebelum tahun 2021. Hingga Agustus 2023, diperkirakan baru sekitar 800 orang sukses menaklukkan puncaknya dengan total 96 korban jiwa dalam upaya pendakian.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
SubscribeJulukan lain seperti King of Mountains dan The Mountaineers Mountain turut melekat pada gunung ini, di mana istilah The Mountain of Mountains dipopulerkan oleh pendaki asal Italia bernama Reinhold Messner. Meskipun puncak Everest berada pada elevasi lebih tinggi, tantangan teknis di K2 jauh lebih berat dan berbahaya. Faktor lokasi lebih ke utara memicu cuaca buruk secara konsisten, ditambah karakter wajah gunung curam serta terbuka lebar. Pencapaian puncak pertama kali dicatatkan oleh pendaki Italia Lino Lacedelli dan Achille Compagnoni dalam ekspedisi tahun 1954 yang dipimpin Ardito Desio.
Sebagian besar pendakian sukses dilakukan pada bulan Juli dan Agustus yang merupakan periode terhangat setiap tahunnya. Catatan penting dunia pendakian mencatat bahwa pada Januari 2021, K2 akhirnya berhasil didaki pada musim dingin untuk pertama kalinya oleh tim pendaki asal Nepal di bawah pimpinan Nirmal Purja dan Mingma Gyalje Sherpa. Sementara itu, sisi bagian timur gunung ini hingga kini belum pernah berhasil didaki akibat bahaya besar dari ketidakstabilan formasi es serta salju.
Asal usul penamaan K2 bermula dari notasi Great Trigonometrical Survey India Britania ketika Thomas Montgomerie melakukan survei pertama dari Gunung Haramukh. Huruf K pada nama tersebut merepresentasikan Pegunungan Karakoram, sementara angka dua diberikan karena puncak itu menjadi objek kedua yang disketsa. Berbeda dengan gunung lain yang mempunyai nama lokal mapan, K2 tidak memiliki nama tradisional yang jelas akibat lokasinya terpencil dan jarang dijangkau masyarakat setempat, kendati nama Chogori sempat diusulkan oleh para penjelajah barat.