Profil Provinsi Papua Barat, Sejarah Pemekaran dan Asal Nama

Provinsi Papua Barat terletak di bagian barat laut Pulau Papua dengan ibu kota di Manokwari. Wilayah yang dahulu dikenal sebagai Irian Jaya Barat ini mencakup Semenanjung Doberai, Semenanjung Bomberai, serta Wandamen dan resmi berstatus sebagai daerah otonomi khusus.

Pembentukan provinsi tersebut berawal dari pemekaran Provinsi Papua melalui Undang-Undang Nomor 45 Tahun 1999. Proses pembentukan sempat menuai penolakan masyarakat sehingga implementasinya baru berjalan lewat Instruksi Presiden Nomor 1 Tahun 2003.

Suka dengan Artikel Ini?

Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!

Subscribe

Mahkamah Konstitusi Republik Indonesia menyatakan dasar hukum pembentukan awal sudah tidak memiliki kekuatan hukum mengikat pada November 2004, namun keberadaan provinsi tetap dinyatakan sah. Nama wilayah ini kemudian diubah menjadi Papua Barat lewat Peraturan Pemerintah Nomor 24 Tahun 2007.

Perkembangan administratif terus berlanjut hingga pengesahan undang-undang pemekaran Provinsi Papua Barat Daya dari wilayah ini pada rapat paripurna Dewan Perwakilan Rakyat Republik Indonesia tanggal 17 November 2022.

Asal Usul Nama Papua dan Jejak Kolonialisme

Asal-usul penamaan Papua menyimpan sejarah panjang dari interaksi bangsa lokal dengan pedagang asing lintas negara. Berdasarkan bahasa Tidore, kata Papo Ua berarti tidak bergabung atau tidak bersatu lantaran letak wilayah yang jauh dari pusat kesultanan.

Catatan sejarah lain menunjukkan berbagai sebutan dari pedagang asing pada masa lampau, seperti Tungki oleh Tiongkok, Janggi oleh Kerajaan Sriwijaya, hingga Dwi Panta dari pedagang Persia dan Gujarat.

Pengaruh kolonial bangsa Eropa mulai masuk ketika pelaut Spanyol Ortiz de Retez menelusuri Sungai Mamberamo pada tahun 1545 dan mendeklarasikan wilayah tersebut sebagai milik Raja Spanyol dengan nama Nueva Guinea.

Pemerintah kolonial Belanda kemudian mengubah nama wilayah menjadi Nieuw Guinea pada tahun 1770 guna memperkuat kedudukan politik serta perdagangan internasional di kawasan timur Nusantara.