Novel merupakan karya fiksi naratif panjang yang ditulis dalam bentuk prosa dan diterbitkan sebagai buku. Kata novel berasal dari bahasa Italia novella yang berarti "baru" atau "cerita pendek tentang sesuatu yang baru", yang berakar dari bahasa Latin novellus. Menurut peneliti sastra Margaret Doody, novel memiliki sejarah berkelanjutan selama sekitar dua ribu tahun, berakar dari novel Yunani-Romawi kuno, romansa kesatria abad pertengahan, dan tradisi novella Italia.
Ciri utama novel mencakup panjang yang memadai untuk mengembangkan karakter dan plot secara mendalam, penggunaan bahasa prosa, serta alur cerita yang kompleks. Novel biasanya bersifat fiksi meskipun dapat mengambil latar sejarah atau peristiwa nyata. Penokohan yang mendalam dan penggunaan berbagai sudut pandang naratif menjadi elemen kunci yang membedakan novel dari bentuk prosa pendek lainnya.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
SubscribeSejarah novel dimulai dari narasi prosa Yunani dan Romawi klasik abad pertama SM hingga abad kedua Masehi. Karya seperti Callirhoe karya Chariton dianggap sebagai novel Barat tertua yang masih tersisa. Petronius dengan Satyricon dan Apuleius dengan The Golden Ass juga menjadi tonggak penting. Di India, tradisi naratif Sanskerta berkembang melalui karya Subandhu, Dandin, dan Banabhatta pada abad ke-5 hingga ke-8.
Perkembangan besar terjadi setelah penemuan mesin cetak oleh Johannes Gutenberg sekitar tahun 1439 dan kebangkitan industri penerbitan. Miguel de Cervantes dengan Don Quixote (1605) sering disebut sebagai novelis modern pertama. Sementara itu, kritikus sastra Ian Watt dalam The Rise of the Novel (1957) berpendapat bahwa novel modern lahir pada awal abad ke-18 dengan Robinson Crusoe karya Daniel Defoe.
Jenis-Jenis Novel dari Romansa hingga Kontemporer
Di era kontemporer, novel telah berevolusi melampaui format cetak tradisional. Audio book, web novel, e-book, dan graphic novel menjadi alternatif populer bagi pembaca modern. Perubahan teknologi ini tidak mengubah esensi novel sebagai medium bercerita, tetapi memperluas akses dan cara masyarakat menikmati karya fiksi panjang.
Romansa atau chivalric romance menjadi salah satu bentuk awal novel yang populer di kalangan bangsawan Eropa abad pertengahan. Cerita petualangan penuh keajaiban ini mengisahkan ksatria dengan kualitas heroik yang menjalankan pencarian. Ciri khasnya adalah penekanan pada cinta heteroseksual dan tata krama istana yang membedakannya dari epik kepahlawanan seperti chanson de geste.
Pada periode Renaisans, novel mulai menunjukkan realisme yang lebih kuat. Karya seperti Don Quixote justru memparodikan romansa kesatria yang saat itu sudah ketinggalan zaman. Sementara itu di China, novel klasik berbahasa vernakular muncul pada masa Dinasti Ming dan Qing, mengikuti perkembangan percetakan dan urbanisasi yang pesat. Karya seperti You Xian Ku dari dinasti Tang dianggap sebagai salah satu romansa atau novel Tiongkok awal.
Abad ke-18 menjadi era keemasan bagi perkembangan novel di Eropa dengan munculnya karya-karya seperti Robinson Crusoe dan Pamela karya Samuel Richardson. Novel pada periode ini mulai menampilkan penggambaran realistis tentang keadaan masyarakat. Genre Gothic novel juga muncul dengan karya Ann Radcliffe dan Horace Walpole yang memadukan elemen horor dan romansa.