Kisah Marty Reisman, Legenda Tenis Meja AS yang Pernah Main Sambil Duduk

Marty Reisman merupakan legenda tenis meja asal Amerika Serikat yang meninggalkan warisan besar lewat gaya permainan tradisional hardbat serta kepribadian unik sepanjang kariernya. Berdasarkan catatan sejarah olahraga dunia, pria lahir pada 1 Februari 1930 di Manhattan, New York City, ini sukses meraih berbagai gelar bergengsi termasuk juara tunggal putra AS pada 1958 dan 1960.

Berdasarkan analisis awak media, perjalanan hidup Reisman dipenuhi sisi warna-warni yang jauh dari kata monoton. Sejak usia muda, ia terbiasa mengasah kemampuan melalui aksi bertaruh atau hustling di klub-klub lokal New York City seperti Lawrence's Broadway Table Tennis Club. Berkat postur tubuh ramping dan ketajaman pikirannya, publik mengenalnya lewat julukan The Needle.

Suka dengan Artikel Ini?

Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!

Subscribe

Sebagaimana dilaporkan dalam berbagai literatur olahraga, ketertarikan Reisman terhadap tenis meja bermula pada usia sembilan tahun ketika ia mengalami gangguan kecemasan dan menemukan ketenangan di atas meja. Prestasinya melesat cepat hingga menyabet gelar juara junior tingkat kota saat usianya menginjak 13 tahun.

Mengutip memoarnya berjudul The Money Player, Reisman pernah menuliskan bahwa para pemain tenis meja papan atas pada masanya harus memiliki mentalitas petaruh atau penyelundup agar bisa bertahan. Kepiawaiannya mengelabuhi lawan kerap berlanjut hingga tingkat ekstrem, mulai dari bermain sambil duduk, menggunakan penutup mata, sampai mengukur ketinggian jaring menggunakan uang kertas dolar.

Karier internasional Reisman mencatatkan deretan prestasi gemilang termasuk kemenangan meraih lima medali perunggu di kejuaraan dunia antara tahun 1948 hingga 1952. Di samping itu, ia bersama rekannya Douglas Cartland sempat berkeliling dunia menghibur penonton sebagai pembuka aksi tim basket legendaris Harlem Globetrotters dengan memukul bola menggunakan wajan serta sol sepatu.

Memasuki usia senja, Reisman tetap menunjukkan dominasi luar biasa di dunia olahraga raket. Pada 1997 saat usianya menginjak 67 tahun, ia mencatatkan rekor sebagai pemain tertua yang berhasil menjuarai kompetisi nasional terbuka melalui ajang United States National Hardbat Championship.