Sejarah baru di dunia sepak bola Amerika Eropa dimulai. American Football League Europe (AFLE) resmi menggelar musim perdananya pada 23 Mei 2026. Kompetisi ini lahir dari perpecahan dengan European League of Football (ELF) menyusul ketegangan antara sejumlah tim dan kepemimpinan pusat ELF terkait tata kelola dan transparansi keuangan.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe →AFLE secara publik diperkenalkan pada 2 Desember 2025 sebagai liga profesional baru untuk Eropa. Liga ini mengusung standar profesional, pengembangan komersial, pertumbuhan media digital, dan cakupan lintas benua. Para pejabat liga menyatakan bahwa struktur baru ini dirancang untuk memberikan kejelasan organisasi yang lebih baik dan model jangka panjang yang lebih berkelanjutan.
Sejumlah tim mulai menyatakan ketidakpuasan terhadap ELF pada 2025. Isu utama yang mengemuka adalah kurangnya transparansi dalam operasional liga dan ketidakadilan distribusi pendapatan komersial. Beberapa klub merasa kontribusi olahraga dan operasional mereka tidak sebanding dengan bagi hasil yang diterima.
Pada akhirnya, dua kubu berbeda muncul. Kelompok pertama mendukung liga yang didesentralisasi dan dikelola kolektif oleh tim anggota. Mereka kemudian melanjutkan di bawah bendera European Football Alliance (EFA). Sementara kelompok kedua menginginkan liga yang dikelola secara profesional dengan dukungan investasi eksternal. Perbedaan visi ini memicu perpecahan dan melahirkan AFLE.
Rhein Fire menjadi tim pertama yang mengumumkan partisipasi mereka di AFLE pada 6 Desember 2025. Tim yang dua kali juara ELF ini diikuti oleh Berlin Thunder, Panthers Wrocław, dan Vienna Vikings. Empat tim baru juga bergabung, yaitu Alpine Rams, Paris Lights, Firenze Red Lions, dan London Warriors dari Divisi Premier South BAFA National Leagues.
Laga pembuka musim akan mempertemukan Berlin Thunder melawan Vienna Vikings pada 23 Mei 2026. Pertandingan ini menjadi penanda resmi dimulainya kompetisi AFLE. Kehadiran tim-tim dari berbagai negara Eropa menunjukkan ambisi liga untuk menjadi ajang sepak bola Amerika lintas benua yang sesungguhnya.
Puncak kompetisi bertajuk Gold Bowl dijadwalkan berlangsung pada 6 September 2026. Stadion Schauinsland-Reisen-Arena di Duisburg, Jerman, terpilih menjadi lokasi final perdana tersebut. Stadion ini dikenal sebagai markas MSV Duisburg dan memiliki kapasitas yang memadai untuk acara besar.
Secara korporasi, AFLE berkantor pusat di Casper, Wyoming, Amerika Serikat, dan dimiliki oleh family office berbasis di AS yang identitasnya belum diumumkan secara publik. Liga juga memiliki kantor operasional utama Eropa di Hamburg, Jerman. Sementara itu, struktur perusahaan Eropa dinaungi oleh AFLE Betriebs GmbH yang sepenuhnya dimiliki Venture FOMO GmbH dari Wina, Austria.
Perluasan liga sudah direncanakan untuk musim 2027. AFLE mengumumkan bahwa tim ekspansi dari Monako akan bergabung pada tahun kedua kompetisi. Langkah ini menjadi sinyal ambisi besar AFLE untuk terus berkembang dan menjangkau lebih banyak pasar di Eropa.