Ada banyak laga besar dalam sejarah Piala Dunia. Namun, hanya sedikit pertandingan yang membawa beban sejarah, politik, dan emosi sebesar duel antara Argentina melawan Inggris.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Saat kedua negara kembali bertemu di babak semifinal Piala Dunia 2026, dunia tidak hanya menunggu adu taktik antara Lionel Messi dan Harry Kane. Laga ini adalah babak baru dari rivalitas yang telah berlangsung lebih dari setengah abad.
Bagi sebagian besar pertandingan sepak bola, rivalitas lahir karena persaingan olahraga murni. Namun bagi Argentina dan Inggris, rivalitas itu berakar kuat pada sejarah politik, terutama Perang Falkland atau Malvinas pada tahun 1982. Konflik bersenjata selama 74 hari tersebut menewaskan ratusan tentara dari kedua belah pihak dan meninggalkan luka mendalam yang belum sepenuhnya sembuh hingga kini.
Hanya empat tahun setelah perang berakhir, kedua negara dipertemukan di babak perempat final Piala Dunia 1986 di Meksiko. Laga itu kemudian menjelma menjadi salah satu pertandingan paling legendaris dalam sejarah sepak bola dunia.
Di pertandingan itulah legenda besar Diego Maradona mencetak dua gol ikonik yang terus dikenang sepanjang masa. Gol pertama lahir melalui sentuhan tangan yang kemudian dikenal sebagai "Hand of God" atau Gol Tangan Tuhan. Sementara itu, gol kedua tercipta lewat aksi solo luar biasa melewati barisan pertahanan lawan yang dinobatkan sebagai "Goal of the Century".
Bagi rakyat Argentina, kemenangan tipis 2-1 saat itu dianggap sebagai bentuk pelampiasan emosional atas kekalahan mereka dalam Perang Falkland. Sebaliknya, bagi publik Inggris, pertandingan tersebut menjadi simbol luka yang sangat sulit untuk dilupakan.
Ketegangan kedua negara tidak berhenti di tahun 1986 saja. Pada Piala Dunia 1998, David Beckham mendapat kartu merah setelah terlibat insiden dengan Diego Simeone, yang berujung pada tersingkirnya Inggris lewat drama adu penalti. Empat tahun berselang, Inggris berhasil membalas dendam dengan kemenangan 1-0 lewat eksekusi penalti David Beckham di Piala Dunia 2002.
Kini, setelah puluhan tahun berlalu sejak pertemuan terakhir mereka di Piala Dunia, sejarah kembali mempertemukan kedua negara raksasa ini di panggung semifinal. Media internasional menyebut laga ini sebagai salah satu pertandingan paling emosional dalam perhelatan Piala Dunia 2026.
Aparat keamanan di Amerika Serikat bahkan dilaporkan memberikan perhatian khusus terhadap jalannya pertandingan ini. Langkah antisipasi tersebut diambil karena tingginya tensi rivalitas antara kedua kelompok suporter fanatik.
Meski demikian, generasi pemain saat ini berusaha mengubah narasi panas tersebut di atas lapangan hijau. Bagi Lionel Messi, laga ini adalah kesempatan emas untuk mendekatkan Argentina pada gelar juara dunia kedua secara beruntun. Sementara bagi skuad Inggris, ini menjadi peluang terbaik untuk mengakhiri penantian panjang mereka menuju partai final Piala Dunia.
Walaupun para pemain masa kini tidak mengalami langsung peristiwa Perang Falkland, sejarah tersebut tetap hidup di benak para suporter. Itulah sebabnya setiap kali Argentina dan Inggris bertanding, duel ini selalu dibahas tidak hanya dari sisi taktik sepak bola, melainkan juga dari perspektif sejarah, identitas nasional, serta kebanggaan bangsa.
Di atas rumput hijau, pertandingan memang hanya akan berlangsung selama 90 menit. Namun di luar lapangan, duel klasik Argentina kontra Inggris selalu menjadi pengingat bahwa sepak bola terkadang mampu menyimpan memori sejarah yang jauh lebih panjang daripada sebuah turnamen.