Maine Road, stadion sepakbola legendaris yang terletak di Moss Side, Manchester, telah menjadi saksi bisu perjalanan panjang Manchester City selama 80 tahun. Dibangun pada tahun 1923 dan ditutup pada tahun 2003, stadion ini tidak hanya menjadi kandang The Citizens tetapi juga menyimpan berbagai cerita monumental dalam sejarah sepakbola Inggris.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe →Keputusan membangun Maine Road diambil setelah Manchester City meninggalkan Hyde Road pada tahun 1922. Awalnya, dua lokasi di Belle Vue dipertimbangkan, namun akhirnya diputuskan untuk pindah ke Moss Side. Lahan seluas 16,25 hektar di Maine Road, yang dulunya bernama Dog Kennel Lane, dibeli dengan harga 5.500 poundsterling dan pembangunan memakan waktu 300 hari dengan total biaya 100.000 poundsterling.
Pertandingan perdana di Maine Road digelar pada 25 Agustus 1923 dengan 58.159 penonton menyaksikan Manchester City mengalahkan Sheffield United 2-1. Namun rekor penonton tertinggi tercipta pada 3 Maret 1934 ketika 84.569 suporter memadati stadion untuk menyaksikan pertandingan Piala FA melawan Stoke City. Rekor ini menjadi yang tertinggi untuk stadion kandang klub di Inggris.
Selama Perang Dunia II, Maine Road menjadi tempat berbagi bagi Manchester United setelah Old Trafford rusak akibat serangan udara. United membayar 5.000 poundsterling per musim kepada City. Bahkan pada 17 Januari 1948, 83.260 penonton menyaksikan laga Manchester United melawan Arsenal di Maine Road, yang menjadi rekor nasional untuk pertandingan liga.
Sepanjang sejarahnya, Maine Road mengalami berbagai renovasi yang membuat tampilannya menjadi tidak seragam. The Kippax, tribun yang menjadi basis suporter fanatik City, dibangun pada tahun 1957 dan kemudian dihancurkan pada tahun 1994 untuk memenuhi persyaratan laporan Taylor yang mewajibkan stadion all-seater. Tribun baru dengan tiga tingkat dibangun dengan biaya 16 juta poundsterling dan menjadi yang tertinggi di Inggris pada saat itu.
Maine Road juga menjadi saksi pertandingan internasional Inggris, termasuk kemenangan 3-0 atas Wales pada 1946 dan kemenangan 9-2 atas Irlandia Utara pada 1949. Stadion ini juga menjadi tuan rumah final Liga Rugby Championship sebanyak 11 kali dan pertandingan Piala Eropa pertama Manchester United pada 1956 melawan Anderlecht yang berakhir dengan kemenangan 10-0.
Laga kompetitif terakhir di Maine Road digelar pada 11 Mei 2003 saat Manchester City menjamu Southampton. Michael Svensson mencetak gol terakhir di stadion tersebut yang membuat City kalah 1-0. Sementara gol terakhir City di Maine Road dicetak oleh Marc-Vivien Foe pada 21 April 2003 dalam kemenangan 3-0 atas Sunderland, sebelum sang pemain meninggal 66 hari kemudian karena kondisi jantung yang tidak terdeteksi.
Setelah ditutup, Maine Road dihancurkan pada akhir 2003 dan proses pembongkaran berlangsung sekitar 10 bulan. Kini, lokasi stadion legendaris tersebut telah berubah menjadi kawasan perumahan dengan 474 unit rumah. Sebuah monumen seni publik berbentuk lingkaran setengah terbuka didirikan untuk mengenang titik tengah lapangan dan sejarah panjang Maine Road.
Selain sepakbola, Maine Road juga menjadi venue konser bagi musisi-musisi ternama seperti David Bowie, The Rolling Stones, Queen, Guns N" Roses, dan Pink Floyd. Konser paling ikonik adalah penampilan band asal Manchester, Oasis, pada April 1996 yang kemudian dirilis sebagai video bertajuk ...There and Then. Maine Road juga sempat menjadi lokasi syuting film Cup-tie Honeymoon (1948) dan There's Only One Jimmy Grimble (2000).