Valencia Club de Fútbol adalah salah satu klub sepak bola terbesar dan tertua di Spanyol. Berdiri pada 5 Maret 1919, klub yang bermarkas di kota Valencia ini saat ini berkompetisi di La Liga dan telah menjadi bagian dari kasta tertinggi sepak bola Spanyol dalam 91 dari 95 musim yang ada.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe →Dengan enam gelar La Liga, delapan trofi Copa del Rey, dan dua gelar UEFA Cup, Valencia termasuk dalam jajaran elite sepak bola Eropa. Klub berjuluk Los Che ini juga pernah mencapai dua final Liga Champions berturut-turut pada 2000 dan 2001, meski harus menelan kekalahan dari Real Madrid dan Bayern Munich.
Stadion Mestalla menjadi kandang Valencia sejak 1923. Dengan kapasitas 49.430 penonton, stadion ini dikenal sebagai salah satu venue paling ikonik dan menegangkan di Eropa. Namun, klub berencana pindah ke Nou Mestalla yang baru, dengan kapasitas 70.044 penonton, yang ditargetkan rampung pada 2027.
Era keemasan Valencia terjadi pada awal 2000-an di bawah asuhan Rafael Benitez. Los Che menjuarai La Liga 2001-02 dan 2003-04, serta meraih UEFA Cup 2003-04. Sebelum itu, di era Hector Cuper, Valencia tampil sebagai runner-up Liga Champions dua kali beruntun, sebuah pencapaian luar biasa bagi klub non-elite Eropa kala itu.
Namun, kondisi keuangan klub mulai memprihatinkan pada pertengahan 2010-an. Untuk menyeimbangkan buku, Valencia terpaksa menjual bintang-bintangnya seperti David Villa, David Silva, Juan Mata, dan Roberto Soldado. Hutang klub membengkak hingga lebih dari 400 juta euro di era kepresidenan Manuel Llorente.
Pada 2014, pengusaha asal Singapura, Peter Lim, resmi mengakuisisi 70,4 persen saham Valencia. Lim menunjuk Nuno Espirito Santo sebagai pelatih, dan di musim pertamanya Valencia finis keempat dan lolos ke Liga Champions. Namun, kepemilikan Lim menuai banyak kritik karena dianggap terlalu dekat dengan agen Jorge Mendes.
Di bawah kepemilikan Lim, Valencia berganti pelatih secara sporadis. Marcelino membawa Valencia menjuarai Copa del Rey 2018-19 setelah mengalahkan Barcelona 2-1 di final. Namun, Marcelino dipecat tak lama setelah itu karena konflik dengan Lim. Enam pelatih berbeda ditunjuk dalam kurun waktu dua tahun, memperlihatkan ketidakstabilan manajemen.
Meski demikian, Valencia tetap memiliki basis suporter setia dan akademi yang produktif. Pemain-pemain seperti David Silva, Jordi Alba, Isco, Ferran Torres, dan Jose Gaya adalah produk unggulan akademi Valencia. Klub ini juga memiliki pusat pelatihan multidisplin bernama The Academy yang menawarkan pendidikan universitas di bidang olahraga.
Valencia juga dikenal dengan identitas visual yang kuat. Lambang klub menampilkan kelelawar di atas perisai, terinspirasi dari legenda penaklukan kota oleh Raja James I. Lambang ini sempat menjadi sorotan karena DC Comics mengklaim desain kelelawar baru terlalu mirip dengan simbol Batman pada 2013.
Di kancah Eropa, Valencia mencatatkan diri sebagai klub Spanyol ketiga dengan nominasi Pemain Dunia FIFA terbanyak dan keempat dalam nominasi Ballon d'Or. Empat pemain Valencia menjadi bagian dari tim nasional Spanyol yang juara Piala Dunia 2010, yakni David Villa, Carlos Marchena, David Silva, dan Juan Mata.
Saat ini, Valencia masih berada di bawah kepemilikan Peter Lim dan berusaha bangkit dari krisis finansial serta performa. Dengan Nou Mestalla yang mulai dibangun kembali pada 2025, harapan baru muncul bagi Los Che untuk kembali bersaing di papan atas La Liga dan Eropa.