Gempa bumi kuat yang mengguncang wilayah selatan Jepang baru-baru ini tidak hanya meluluhlantakkan bangunan dan melumpuhkan pasokan air serta listrik, tetapi juga menghadirkan dilema berat bagi para pemilik hewan peliharaan. Salah satu yang merasakan kepanikan tersebut adalah Tomoko Takaoka, seorang pekerja pabrik berusia 31 tahun yang langsung bergegas menyelamatkan dua ekor anjing kesayangannya sesaat setelah guncangan mereda.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe →Panik dan kesulitan menghubungi orang tuanya, Takaoka awalnya mendatangi pusat evakuasi terdekat untuk mencari tempat berlindung yang aman. Namun, harapannya seketika pupus ketika pengelola posko melarang dua anjing chihuahuanya yang bernama Ku dan Sheri untuk masuk ke area pengungsian.
Dihadapkan pada pilihan sulit antara menyelamatkan diri sendiri atau tetap bersama hewan kesayangannya, Takaoka tanpa ragu memilih opsi kedua. Ia rela menghabiskan malam pertama yang panas dan melelahkan dengan berdesakan di dalam mobil bersama keluarga berkaki empatnya tersebut.
Beruntung, informasi dari media sosial membawanya ke Ryunosuke Animal Hospital yang terletak di pusat kota Kumamoto. Rumah sakit hewan ini sigap mengubah ruang kelas di sekolah pelatihan perawat veteriner miliknya menjadi tempat penampungan sementara bagi para pengungsi yang membawa hewan peliharaan, dengan ruangan terpisah antara kucing dan anjing.
Direktur rumah sakit, Ryunosuke Tokuda, menjelaskan bahwa kebijakan tersebut diambil berkaca dari pengalaman pahit saat gempa dahsyat Kumamoto pada tahun 2016 lalu. Menurutnya, banyak warga non-pemilik hewan merasa keberatan tinggal bersama hewan karena khawatir dengan masalah kebersihan, alergi, dan kebisingan yang kerap memicu penolakan di tempat pengungsian umum.
Rumah sakit ini langsung membuka pintunya kembali setelah gempa susulan terjadi dan menelan korban jiwa serta merusak infrastruktur ribuan rumah warga. Saat dikunjungi di lokasi penampungan, Takaoka bersama puluhan pengungsi lainnya tampak sedikit lega bisa berlindung bersama hewan kesayangan mereka di dalam tenda khusus yang disediakan pihak rumah sakit.
Meski anjing-anjingnya sempat merasa bersemangat ketika bertemu teman baru di ruangan khusus tersebut, Takaoka tetap berusaha menenangkan mereka. Bagi Takaoka, bisa berkumpul dan merasa aman bersama hewan peliharaannya adalah hal yang paling utama di tengah situasi krisis yang melanda.
"Mereka sudah seperti keluarga bagi saya sendiri. Saya ingin terus bersama mereka sebanyak mungkin," ujar Takaoka sambil mendekap erat hewan peliharaannya penuh kasih.