Demam Piala Dunia 2026 kini tengah melanda kawasan Bay Ridge di New York, Amerika Serikat. Wilayah yang mendapat julukan "Little Palestine" karena menjadi pusat komunitas Arab-Amerika dan imigran muslim ini tampak semarak dengan kibaran bendera dari berbagai negara peserta turnamen sepak bola terakbar tersebut.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe →Uniknya, mayoritas warga di kawasan ini kompak menyuarakan dukungan mereka untuk Spain yang akan berhadapan dengan Argentina di laga final. Bagi mereka, sepak bola tidak bisa dilepaskan begitu saja dari unsur politik dunia, terutama terkait isu kemanusiaan yang sedang terjadi.
Ketua Arab American Federation, Zein Rimawi, menegaskan bahwa dirinya secara terbuka mendukung penuh tim berjuluk La Roja tersebut. "Saya mendukung negara-negara yang mendukung perjuangan kami, terutama perjuangan rakyat Palestina," ujar pria berusia 72 tahun tersebut saat ditemui Al Jazeera.
Dukungan ini mengalir bukan tanpa alasan, sebab pemerintah Spain secara resmi telah mengakui Negara Palestina pada tahun 2024. Selain itu, Madrid juga dikenal sangat vokal dalam mengkritik serangan militer yang dilancarkan oleh Israel di wilayah Jalur Gaza.
Sentimen serupa juga diungkapkan oleh Talal Abdraboh, seorang pekerja di Al Reef Bakery. Menurutnya, kedekatan historis wilayah Andalusia dengan kebudayaan Arab serta sikap adil Spain terhadap isu Timur Tengah menjadi alasan utama mengapa komunitasnya memberikan dukungan penuh dengan sepenuh hati.
Meski demikian, ada pula sebagian kecil warga setempat yang tetap memilih mendukung Argentina demi sang megabintang Lionel Messi. Mereka menilai bahwa keajaiban yang ditunjukkan Messi di lapangan hijau melampaui segala batasan politik nasional yang ada.