Nama JJ Gabriel terus menjadi pusat perhatian para pendukung Manchester United yang tidak sabar menantikan penampilannya di tim utama. Di usianya yang baru menginjak 15 tahun, penyerang muda ini telah menunjukkan bakat luar biasa dengan mencetak 29 gol di ajang Under-18s Premier League dan FA Youth Cup musim lalu.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe →Meski tampil gemilang di level akademi, ujian mental sempat menghampiri ketika pelatih Manchester United, Michael Carrick, memutuskan tidak memainkannya dalam laga uji coba pramusim melawan Rosenborg di Trondheim. Keputusan tersebut tentu menjadi sedikit kekecewaan bagi sang pemain muda yang sangat berambisi segera mencicipi atmosfer tim senior.
Namun, alih-alih meratapi situasi atau menunjukkan kekecewaan secara negatif, JJ Gabriel langsung meresponsnya di atas lapangan hijau. Saat diturunkan bersama skuad Manchester United U-21 dalam laga uji coba melawan Burnley U-21, ia langsung tampil impresif dengan menyumbangkan satu gol dan satu assist dalam durasi 45 permainan.
Melalui akun Instagram pribadinya, wonderkid tersebut membagikan momen penampilannya disertai emoji baterai penuh, bola, serta huruf A yang menandakan kontribusinya. Respons positif dan penuh motivasi ini diyakini akan membuat Michael Carrick semakin terkesan dengan karakter serta kedewasaan mental yang dimiliki oleh sang pemain muda.
Michael Carrick sendiri sebelumnya pernah menegaskan pentingnya menjaga kesabaran dalam proses perkembangan pemain muda berbakat seperti Gabriel. "Dia belum diizinkan bermain karena usianya masih terlalu muda, namun kami sangat menghargai potensinya dan memilih momen yang tepat untuk melangkah ke level berikutnya," ujar sang manajer.