Utah kembali mempertahankan mahkotanya sebagai negara bagian terbaik di Amerika Serikat untuk keempat kalinya secara berturut-turut. Dalam peringkat Best States 2026 yang dirilis U.S. News & World Report, The Beehive State berhasil mempertahankan posisi puncak secara keseluruhan, sementara Texas dinobatkan sebagai negara bagian dengan ekonomi terbaik.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe →Daftar peringkat tahun ini menunjukkan tren regional yang signifikan. Wilayah Mountain West, Midwest, dan Sun Belt mendominasi peringkat tertinggi secara keseluruhan. Empat dari lima negara bagian teratas berada di Mountain West atau Upper Midwest, dengan Utah, South Dakota, Minnesota, North Dakota, dan Nebraska memimpin peringkat secara berurutan. New Hampshire, Idaho, Florida, Washington, dan Vermont melengkapi 10 besar.
CEO U.S. News, Eric Gertler, mengatakan hasil ini mencerminkan "pergeseran yang lebih luas dalam pertumbuhan ekonomi Amerika", di mana negara bagian di Midwest dan Selatan semakin unggul seiring bisnis dan pekerja yang semakin tertarik ke wilayah dengan pertumbuhan lebih cepat dan biaya lebih rendah. "Negara bagian di Midwest dan Selatan umumnya naik peringkat, sementara beberapa negara bagian di Timur Laut turun signifikan, menunjukkan bagaimana modal manusia dan finansial secara aktif bermigrasi dari wilayah berbiaya tinggi ke daerah yang lebih terjangkau," ujar Gertler kepada Fox News Digital.
Texas melonjak ke peringkat pertama dalam kategori ekonomi setelah tahun sebelumnya berada di posisi kedua. U.S. News memberikan pujian atas kepemimpinan negara bagian tersebut dalam pertumbuhan lapangan kerja, serta kinerja terkuat di antara negara bagian lain dalam pertumbuhan PDB, migrasi bersih, dan pertumbuhan populasi muda. Sementara itu, South Dakota mencatat kenaikan terbesar tahun ini, dari peringkat 8 secara keseluruhan menjadi peringkat 2, sedangkan North Dakota melompat dari peringkat 12 ke peringkat 4, didorong oleh perbaikan di bidang perawatan kesehatan, pendidikan, stabilitas fiskal, dan kinerja ekonomi.
Gertler menyebut 2026 sebagai "Tahun Midwest", dengan menunjuk kenaikan cepat Dakota sebagai bukti pergeseran momentum ekonomi yang lebih luas. "Biaya hidup yang rendah dikombinasikan dengan investasi manufaktur strategis menjadikan negara bagian ini tujuan utama bagi pekerja muda dan bisnis yang berkembang," jelasnya. Utah mempertahankan dominasinya dengan menempati 10 besar di lima dari delapan kategori utama, termasuk peringkat 2 di ekonomi dan stabilitas fiskal serta peringkat 4 di infrastruktur.
Gertler mengaitkan kesuksesan berkelanjutan Utah dengan konsistensi secara keseluruhan. "Peringkat nomor 1 Utah berasal dari konsistensi," katanya, merujuk pada ekonomi yang kuat, stabilitas fiskal, sistem pendidikan, serta angkatan kerja yang muda dan terus berkembang. Salah satu temuan paling mencolok adalah bahwa negara bagian peringkat teratas juga menempati posisi 48 dalam lingkungan alam, menegaskan bahwa tidak ada satu kategori pun yang menentukan peringkat keseluruhan.
Tidak ada negara bagian yang mendominasi setiap kategori. Colorado naik ke peringkat 1 dalam pendidikan, Hawaii memimpin perawatan kesehatan, Nevada peringkat pertama dalam infrastruktur, Wyoming unggul dalam stabilitas fiskal, New Hampshire meraih nilai tertinggi dalam kejahatan dan koreksi, Vermont peringkat pertama dalam kesempatan, dan Hawaii juga memuncaki lingkungan alam. Di antara negara bagian terbesar AS, Florida menjadi satu-satunya yang masuk 10 besar secara keseluruhan, finis di posisi kedelapan.
Texas menggabungkan ekonomi peringkat satu dengan pertumbuhan populasi dan lapangan kerja yang berkelanjutan, sementara California dan New York tidak masuk 10 besar secara keseluruhan. Peringkat tahunan Best States dari U.S. News membandingkan 50 negara bagian di delapan kategori: ekonomi, pendidikan, perawatan kesehatan, infrastruktur, kesempatan, stabilitas fiskal, kejahatan dan koreksi, serta lingkungan alam.