David Cross adalah nama yang mungkin tidak asing bagi penggemar sepak bola Inggris, khususnya pendukung West Ham United. Pria kelahiran Heywood, Lancashire, 8 Desember 1950, ini dikenal sebagai striker tajam yang mengukir sejarah panjang di sepak bola Inggris dan Amerika Utara.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe →Karirnya dimulai di Rochdale, tim Divisi Ketiga saat itu. Namanya mulai mencuat setelah ia mencetak gol ke gawang Coventry City, tim papan atas, pada babak ketiga Piala FA 1971. Performa itu membawanya pindah ke Norwich City, di mana ia memenangkan gelar juara Divisi Kedua pada 1972.
Pada 1975, Coventry City memboyongnya dengan rekor klub sebesar 150.000 pound. Di musim 1975-76, Cross mencatatkan rekor unik dengan mencetak hat-trick di hari pembukaan dan penutupan musim. Ia menjadi satu-satunya pemain Coventry yang melakukannya dalam satu kampanye liga.
Berselang setahun, ia hijrah ke West Bromwich Albion dengan nilai transfer yang sama, 150.000 pound. Namun, perjalanan karirnya mencapai puncak setelah West Ham United memecahkan rekor klub dengan membayar 180.000 pound pada 9 Desember 1977 untuk menebus jasanya.
Debutnya bersama The Hammers seminggu kemudian langsung menghadapi mantan klubnya, West Brom. Musim pertamanya di West Ham memang diakhiri dengan degradasi, namun ia tetap mencatat 9 gol dari 21 laga. Musim berikutnya ia mencetak 18 gol, dan 12 gol di musim selanjutnya.
Momen paling bersejarah datang pada final Piala FA 1980. Cross dipercaya menjadi penyerang tunggal dan berhasil mengantarkan West Ham mengalahkan Arsenal. Ia kemudian menjadi bagian penting saat klub merebut gelar Divisi Kedua musim 1980-81, sekaligus meraih Sepatu Emas divisi tersebut.
Cross juga mencatatkan namanya di Eropa. Pada 1 Oktober 1980, ia mencetak hat-trick pertama dan satu-satunya West Ham di kompetisi Eropa, dalam kemenangan 5-1 melawan Castilla. Di musim 1981-82, ia kembali menjadi top skor klub dengan 16 gol.
Dua momen spesial terjadi pada 11 April 1981 dan 2 September 1981, di mana Cross mencetak empat gol dalam satu pertandingan, masing-masing melawan Grimsby Town dan Tottenham Hotspur. Rekor ini bertahan hampir 40 tahun, hingga Michail Antonio menyamainya pada 11 Juli 2020 melawan Norwich City.
Pertandingan terakhirnya untuk West Ham terjadi pada 15 Mei 1982, saat ia mencetak gol ke gawang Wolverhampton Wanderers di Molineux. Setelah itu, ia merantau ke Manchester City, Oldham Athletic, dan bahkan menghabiskan musim panas 1983-1984 di Vancouver Whitecaps dengan koleksi 29 gol dari 46 penampilan.
Karirnya sempat kembali ke West Brom di musim 1984-85 sebelum akhirnya pindah ke Bolton Wanderers. Sayang, cedera patah tulang tengkorak mengakhiri karir profesionalnya di Inggris. Ia sempat memperkuat Aris Limassol di Siprus dan menutup karir di Blackpool.
Setelah pensiun, Cross tidak meninggalkan dunia sepak bola. Ia sempat bekerja di industri asuransi selama sembilan tahun, menjadi scout untuk Watford, dan bergabung dengan staf pelatih Oldham Athletic. Pada 2002, ia menjadi asisten manajer Iain Dowie, sebelum dilepas karena masalah finansial klub.
Cross juga pernah menjadi scout untuk West Ham dan bekerja di bidang analisis lawan untuk Blackburn Rovers hingga 2016. Di luar lapangan, tiga anaknya juga berprestasi di dunia olahraga, terutama di kriket dan netball, dengan putri bungsunya, Kathryn, bahkan masuk dalam skuad akademi dan tim pengembangan Inggris.
Sepanjang karirnya, Cross mencatatkan 223 gol dalam 599 penampilan di Football League dan North American Soccer League. Ia adalah salah satu striker paling produktif yang pernah dimiliki sepak bola Inggris.