Lorena Wiebes berhasil merebut jersey kuning pertama Tour de France Femmes 2026 setelah menaklukkan Côte Saint-François dan mengungguli pebalap favorit Kim Le Court serta juara 2023 Demi Vollering dalam sprint akhir. Kemenangan di etape pembuka ini menjadi yang keenam bagi Wiebes sepanjang kariernya di ajang Tour de France Femmes.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe →"Tim bekerja sangat keras hari ini. Ketika Demi menyerang, saya tahu saya harus mengikuti. Itu sprint yang panjang, tapi saya sangat bahagia," ujar Wiebes usai finis di Lausanne. Pebalap SD Worx-Protime itu kini memimpin klasemen umum dengan keunggulan empat detik atas Le Court dan enam detik atas Vollering.
Kemenangan ini terasa istimewa bagi Wiebes setelah mengalami kekecewaan di Giro d'Italia putri pada Mei lalu. Saat itu ia memenangkan etape pembuka namun didiskualifikasi karena sepedanya memiliki bobot di bawah regulasi 6,8 kg. Ia pun kehilangan jersey pemimpin dan timnya bahkan mempertimbangkan tindakan hukum terhadap UCI.
"Saya akan baik-baik saja jika timbangan secara konsisten menunjukkan bobot yang sama. Tetapi bobot sepeda yang bervariasi selama proses penimbangan - itulah bagian yang paling membuat frustrasi bagi saya," keluh Wiebes mengenang insiden tersebut. Manajer tim SD Worx-Protime, Danny Stam, mengungkapkan bahwa kasus hukum terhadap UCI sedang dalam proses.
Stam menyoroti ketidakprofesionalan proses penimbangan saat itu. "Saya hanya merasa tidak bisa diterima bahwa keputusan dengan dampak sebesar itu pada seorang pebalap dibuat ketika sepeda digantung di tenda yang hampir tertiup angin. Tidak bisakah kita beroperasi sedikit lebih profesional di zaman sekarang? Tidak bisakah kita menimbang sepeda di dalam truk tertutup, jauh dari angin? Daripada: "Sekarang beratnya ini, sekarang beratnya itu,"" tegasnya.
Etape pertama yang berlangsung di suhu tinggi dan jalur bergelombang berhasil memecah peleton setelah 83 km di tanjakan kategori tiga Côte de Villars-le-Comte. Banyak pebalap kehilangan kontak dengan peleton, sementara salah satu dari empat pembalap breakaway, Océane Mahé dari tim Ma Petite Entreprise, memimpin klasemen Queen of the Mountains.
Namun dengan 50 km tersisa, keunggulan kuartet breakaway mulai menyusut dan akhirnya tersapu dengan 6 km menjelang finis di pendakian Lausanne. Vollering, yang tim FDJ United-Suez-nya baru saja mendapat sponsor dari Red Bull, memimpin memasuki 600 meter terakhir. Namun akselerasi Wiebes terlalu cepat bagi rekannya sesama Belanda itu, dan Le Court bahkan mengejutkan dengan menyalip Vollering di meter-meter akhir.
Juara bertahan Pauline Ferrand-Prévot finis di posisi kedelapan dan tertinggal 10 detik dari pemimpin balapan. Direktur olahraga Vollering, Lars Boom, yang kehilangan Tour 2024 hanya dengan selisih empat detik, mengapresiasi keuntungan waktu ini. "Itu selalu menyenangkan. Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi dengan kebakaran hutan di Prancis, jadi pada akhirnya selalu lebih baik mendapatkan detik daripada harus mengejar detik," ujarnya.
Etape kedua besok akan dimulai di Aigle, yang secara ironis berada di depan pintu kantor pusat UCI. Wiebes akan memulai start dengan mengenakan jersey kuning. Lima tanjakan dan suhu tinggi diperkirakan akan membuat etape ini berat, namun finis datar di Quai du Mont-Blanc Jenewa tampaknya cocok bagi pebalap Belanda itu untuk meraih kemenangan lagi.